Государство Израиль
Древняя Святая земля продолжает оставаться одним из самых посещаемых мест в мире. В Иерусалим и другие священные для иудеев и христиан города стекаются многочисленные паломники и туристы из разных стран мира. Ежедневно тысячи человек покупают билеты на экскурсии по Иерусалиму, знакомясь с достопримечательностями великого древнего города.
История еврейской государственности насчитывает почти 3 тысячи лет. Находясь на перекрестке караванных путей, Земля обетованная всегда привлекала взоры соседей (египтян, вавилонян, ассирийцев) и чужеземных завоевателей (македонцев, римлян, крестоносцев и османов). Практически всё время Израиль (названный так по второму имени богоборца патриарха Иакова) был под властью чужеземцев, угнетавших и истреблявших еврейский народ. Однако несмотря на все гонения, и на родине, и на чужбине, иудеи сохранили свою веру и культуру, стремясь вернуться в Сион.
Еврейские общины в Палестине не прекращали своего существования даже во времена византийских погромов. После завоевания Святой земли Османской империей физическое истребление евреев прекратилось, хотя они продолжали испытывать политическое и экономическое неравноправие.
Поток переселенцев в Израиль усиливался во времена гонений на евреев в других странах мира, например в Испании в 1492 году. В Новое время волна иммиграции началась в 1881 году, когда прошли еврейские погромы в Восточной Европе. Это событие известно в истории Израиля как первая алия. В период с 1881 по 1947 годы, за которые турецкое владычество сменилось британским мандатом, а евреи Европы пережили нацистский Холокост, в Палестину переселилось больше 300 тысяч человек. Они были крайне недружелюбно встречены арабским населением, что привело к многочисленным вооруженным столкновениям.
В результате в 1947 году Великобритания отказалась быть гарантом мира в Палестине, а только что созданная ООН приняла решение разделить Палестину на еврейскую и арабскую части. 14 мая 1948 года первый президент Израиля Давид Бен-Гурион провозгласил создание еврейского государства. Увы, уже на следующий день пять соседних арабских стран объявили Израилю войну.
Всего в истории государства Израиль войн с арабами было пять. Арабо-израильский конфликт, то разгораясь, то затухая, продолжается до сих пор, приводя к многочисленным жертвам среди мирного населения.
Несмотря на непростую политическую обстановку, Израиль остаётся наиболее развитым государством Ближего Востока, с самым высоким доходом на душу населения. Курорты Израиля не менее привлектаельны, чем курорты соседнего Египта. Каждый год на на экскурсии в Израиль прилетают тысячи россиян, желающие погреться под жарким ближневосточным солнцем, искупаться в легендарном Мёртвом море и своими глазами увидеть святыни Обетованной земли.