Космос и его тайны Как вымерли динозавры?
Вопрос – как вымерли динозавры – имеет несколько альтернативных ответов. Один из них подразумевает следующую интерпретацию событий: динозавры пропали с Земли не сразу, а исчезали постепенно, на протяжении нескольких миллионов лет. Причина такого медленно вымирания заключалась в появлении цветковых растений и дрейфе материков, которое привело к охлаждению климата.
Эволюция растительного мира спровоцировала появление многих видов насекомых. Их начали поедать мелкие млекопитающие, и количество этих животных резко увеличилось. Соответственно, начали появляться более крупные хищники, но по сравнению с динозаврами они были очень мелкие.
Однако их размеры не мешали поедать яйца динозавров и вылупившихся детёнышей. Сами же динозавры своё потомство никак не оберегали. В результате этого, а также всеобщего похолодания, численность огромных ящеров начала уменьшаться и, в конце концов, сошла на нет. При этом никакого прямого противостояния между динозаврами и млекопитающими не было. Всё произошло само собой в ходе эволюционного развития голубой планеты.
Данная теория вымирания динозавров характеризуется как биосферная версия. Её основателями являются российские учёные. В результате изучения различных видов млекопитающих они и пришли к данному заключению. Выглядит оно вполне логично, но существуют и другие не менее логичные версии, по-другому объясняющие исчезновение гигантских ящеров.
В этих версиях преобладают катастрофические гипотезы. Это вулканическая активность, падение на Землю огромного метеорита, падение нескольких крупных метеоритов в течение небольшого периода времени, столкновение с кометой, вспышка сверхновой звезды вблизи Солнечной системы, обмеление Мирового океана и др. Наибольшей популярностью пользуется теория падения Чиксулубского астероида. Это событие произошло 65 млн. лет тому назад.
Обнаружили Чиксулубский кратер на полуострове Юкатан в 1978 году. Его диаметр составил 180 км, а изначальная глубина равнялась 17-20 км. Создал его астероид, диаметр которого достигал 10 км. При соприкосновении с Землёй произошёл огромный выброс энергии, равный 100 тератоннам в тротиловом эквиваленте. В результате этого и образовался кратер, одна часть которого находится на земле, а другая на дне Мексиканского залива.
Американские специалисты предположили, что именно катастрофа, связанная с падением огромного астероида, и стала причиной вымирания динозавров. Но существует мнение, что ящеры начали вымирать ещё за 24 млн. лет до появления астероида. А его падение лишь стало катализатором, ускорившим кризис.
Но почему именно астероид уничтожил всех ящеров? И почему погибли только они, а другие животные, населявшие Землю, выжили? По данному вопросу интересную гипотезу выдвинули японские учёные. Они изучили придонные отложения в месте падения и заявили, что астероид упал в богатый нефтью район. В результате этого произошло возгорание сырой нефти, и в атмосфере оказалось огромное количество сажи.
Сажа способна находиться в стратосфере многие годы. Она блокирует солнечную энергию и не даёт ей попасть в тропосферу и на поверхность планеты. В результате этого наблюдается сокращение количества осадков, а следствием является нарушение круговорота воды в природе.
Предполагается, что на Земле наступили круглосуточные сумерки. Температура воздуха упала на 6-9 градусов по Цельсию, а количество осадков сократилось на 50-70%. В результате падения температуры и засухи снизилась влажность почвы и началась массовая гибель растений. Ящеры подъедали оставшуюся растительность, и это привело к опустыниванию.
Как результат, травоядные динозавры начали вымирать, а за ними наступила очередь и огромных хищников. Однако катастрофа оказалась не столь ужасной. Фотосинтез сохранился, а поэтому мелкие млекопитающие и рептилии, несмотря на похолодание и засуху, сумели пережить природный катаклизм. Когда всё наладилось, то жизнь на планете продолжилась, но только уже без огромных ящеров. Их заменили животные умеренных размеров, и существуют они в таком виде по сей день.
Итак, мы рассмотрели одну из самых популярных теорий, пытающуюся ответить на вопрос: как вымерли динозавры. Данную природную катастрофу, случившуюся 65 млн. лет тому назад, характеризуют как мел-палеогеновое вымирание. Произошло оно на стыке мелового и палеогенового периодов.
Всего погибло 20% позвоночных, включая всех средних и крупных по размеру, и до 16% морских обитателей. Существующие до катастрофы экосистемы были полностью уничтожены. В то же время образовалось много новых экологических ниш. Они стали причиной эволюции выживших млекопитающих и птиц. Мир заметно преобразился, что лишний раз доказало, что худа без добра не бывает.
Владислав Иванов
