Интересные сведения и факты о пустыне Сахара
Африка таит в себе удивительные секреты, и одним из них является пустыня Сахара. Хоть человек уже изучил много всего и узнал массу интересных вещей об этом месте, остались тайны, которые не разгаданы до сих пор.
Географические и геологические сведения
Пустыня Сахара располагается по большей части на севере Африки; её территория объединяет 10 африканских государств. Площадь её составляет более 9 миллионов кв. км, протяжённость с востока на запад – 4800 км: с берегов Красного моря до побережья Атлантики, а с севера на юг – 1000 км. Учёные считаю, что некогда плодородные земли стали пустынными примерно 3 тыс. лет назад. По большей части пустыня является равниной, и лишь в некоторых частях образовались возвышенности: в этих местах зимой ненадолго может выпасть снег. На юге пустыни находится впадина, в которой находится остатки воды древнего мирового океана: озеро Чад, единственный источник пресной воды для ближайших регионов.
Что примечательно, песчаная часть пустыни составляет всего около 25% от всей площади; преобладает каменистая почва; есть вулканический грунт и галька. Редко в пустыне можно встретить оазисы: небольшие плодородные участки земли с маленьким озером, питающимся подземными водами.
Климатические условия
Пустыня Сахара получила титул самой горячей и жаркой пустыни на планете: летом температура воздуха достигает 60 градусов, а песок прогревается до 80. Зимой же в горных участках температура может упасть до -18 градусов, и почти каждый год там выпадает снег (плато Ахаггар и Тибести). Осадки (до 80 мм в год) выпадают в осеннее и весеннее время, причём могут случаться даже кратковременные сильные наводнения и грозы.
На юге, ближе к тропикам, климат немного мягче, перепады температур не такие резки, осадки бывают чаще. На западе, ближе к Атлантическому океану, нередки туманы.
На севере очень часто дуют сильные ветра. Сила их бывает такова, что образуются настоящие песчаные и пылевые бури, которые могут нести опасность для путешественников: ветер имеет скорость до 50 м/с и несёт песок и даже небольшие камни.
Животный и растительный мир
В таком климате мало кто может выжить, однако есть удивительные представители флоры и фауны. Среди растений преобладают ксерофиты, приспособившиеся к постоянной нехватке воды. На возвышенностях и в оазисах растут финики, оливы, кипарисы, цитрусовые; некоторые из растений являются статьёй экспорта африканских стран. Семена растений могут переносить засуху в состоянии анабиоза в почве до нескольких лет.
Фауна богаче, представлена в основном беспозвоночными животными. Из млекопитающих можно встретить нескольких видов уникальных жвачных (антилопы и газели), хищников (шакалов, гиен, гепардов); среди птиц распространён пустынный ворон, из пресмыкающихся много ящериц, в водоёмах могут быть крокодилы. Чрезвычайно опасна уникальная рогатая гадюка, которая считается вымирающим видом; ядовитыми являются и жёлтый скорпион, серый варан. К жизни в пустыне приспособлен африканский страус.
Загадки пустыни
- В пустыне Сахара чаще, чем в других местах земли, могут встречаться миражи. Они являются не галлюцинациями, а оптической иллюзией: потоки горячего воздуха отражают далеко расположенные объекты, и вкупе с каменными и песчаными столбами (образованными ветром) человеческий разум дорисовывает все детали. Иллюзии могут быть чрезвычайно сложными (вплоть до городов в небесах – «фата моргана»), и у опытных путешественников есть карта с местами, где наиболее часто встречаются миражи. Бывали случаи, когда из-за иллюзий погибали целые караваны, заблудившись в безжизненных песках.
- 2,5 тысячелетия назад загадочно и бесследно в песках Сахары пропала 50-тысячная армия персидского царя Камбиза II. Относительно недавно итальянскими археологами было обнаружено огромное количество костей, бронзового оружия и украшений приблизительно в той области, где пропала армия. Вне всякого сомнения, персы попали в песчаную бурю, где все погибли.
- Глаз Сахары – удивительное и загадочное образование из каменных колец диаметром до 50 км. Эти кольца просматриваются из космоса даже без специального увеличения, а учёные до сих пор бьются над загадкой происхождения. Предполагается, что это место падения древнего метеорита, вулканического извержения или причудливая эрозия земной коры.
- Археологическая находка, получившее название «Великий бог марсиан» в своё время взбудоражила учёных и уфологов всего мира. На территории Алжира на скале обнаружили рисунки, изображающий древних людей, а в их главе – странную фигуру с большой головой, похожей на шлем космонавта. Возраст рисунков составляет 6 тысяч лет. Загадка этих изображений до сих пор не разгадана.
